credit foto: Kathy Hutchins / Shutterstock.com
Când îl vezi pentru prima dată, ți se pare un bătrânel simpatic și glumeț. Cu atât mai mult îți place când vezi cum jonglează cu ingrediente, vorbind într-o engleza haioasă, cu accent franțuzit. Dacă n-ai ști nimic despre el, nici nu ți-ar trece prin cap, probabil, că este unul dintre stâlpii gastronomiei mondiale. Dar daca se întâmplă să fii deja fan al Juliei Child, cu siguranță îl vei iubi și pe el, care i-a fost foarte bun prieten și partener de cooking: Jacques Pépin.
Jacques Pépin s-a născut în apropiere de Lyon, oraș considerat capitala gastronomică a Franței. Nu e de mirare, astfel, că a crescut printre mirosuri îmbietoare degajate în bucătăria restaurantului Le Pelican, deținut de părinții săi și că astfel a început ceea ce avea să devină o carieră fulminantă în arta culinară. Mai târziu, la Paris, Jacques avea să lucreze la Plaza Athénée, dar și la Palatul Elysée, unde între 1956 și 1958, a fost bucătarul Presedinției, lucrând direct pentru Charles de Gaulle.
Un an mai tarziu, traversa oceanul către continentul american, unde avea de fapt să înflorească în cariera sa de Chef, dezvoltând împreună cu prietenul său, Pierre Franey, meniurile pentru lanțurile de restaurante Howard Johnson.
Știa însă că un adevărat Chef înseamnă mult mai mult decât tehnici culinare bine stăpânite și rețete învățate pe de rost. Astfel, a plecat să studieze Litere si Antropologie la Universitatea Columbia, lucru care l-a ajutat să-și contureze o viziune proprie, distinctă în gastronomie și să-și formeze o relație specială cu mâncarea.
Nenumaratele show-uri culinare a cărui gazdă a fost l-au transformat într-unul dintre cei mai iubiți Chefi ai Americii, o figură iconică alături de Julia Child, lângă care a gătit intens. Julia and Jacques cooking at home, programul tv care l-a consacrat, a primit de altfel și premiul Daytime Emmy în 2001, precum și admirația nemăsurată a fanilor. Au urmat, printre multe alte emisiuni de succes, Fast Food, My way și continuarea sa, More Fast Food, My Way, showuri în care, cu abilitatea sa fantastică, propunea preparate și rețete cu timp de pregătire foarte rapid, în tradiționalul stil american, dar cu finețea și rafinamentul specific bucătariei franceze.
Fiica sa, Claudine, care îi împărtășește dragostea pentru gastronomie, i-a fost și ea alături într-un program tv special conceput pentru ei doi. În 2008, Jacques Pépin a fost invitat să participe în calitate de jurat la competiția culinară Top Chef, varianta americană, în sezonul al cincilea.
Cu toata faima de care s-a bucurat însă, nu a renunțat la ideea de a dărui mai departe din cunostințele și expertiza sa în domeniu: este Decan la French Culinary Institute în New York și Doctor la Universitatea Boston, unde a creat și organizat Departamentul de Gastronomie, cu Programele de Arte Culinare, precum și cu Masterul în Studii Gastronomice – unele dintre cele mai bine puse la punct programe de studiu de profil din întreaga lume.
În octombrie 2011, New York Food and Wine Festival a decis să-i organizeze lui Jacques Pépin o cină-tribut, găzduita de Martha Stewart, eveniment în cadrul căruia au gătit în onoarea sa unii dintre cei mai titrați Chefi ai lumii, inclusiv Alain Ducasse, ceea ce vorbește de la sine.
Cât despre țara sa de origine, Franța, aceasta i-a acordat deja Legiunea de Onoare, cea mai înaltă distincție pe care statul francez o poate acorda, pe măsura contribuției sale la . Ceea ce dezvoltarea gastronomiei și la promovarea ei în lume.
Comments